Comprendiendo las fallas del pavimento: Construyendo carreteras que duren

Las fallas en el pavimento son más que baches y grietas; representan contratiempos costosos, riesgos de seguridad e inconvenientes para las comunidades. En el último seminario web de Tensar, Comprendiendo las fallas del pavimento, exploramos por qué los pavimentos no siempre cumplen con su vida útil de diseño y qué podemos hacer al respecto. 

 

Por qué fallan prematuramente los pavimentos

Aunque es fácil culpar al asfalto cuando las carreteras se deterioran, las causas reales suelen estar más profundas, bajo la superficie. Algunos de los factores clave incluyen: 

• Asunciones de diseño: Secciones estandarizadas que pasan por alto las condiciones únicas del sitio pueden llevar a carreteras sobre o subdiseñadas. 
• Drenaje: El agua es el peor enemigo del pavimento. Un drenaje deficiente acelera el deterioro y debilita las capas estructurales. 
• Variabilidad de materiales: La calidad del agregado y de la subrasante puede variar significativamente, afectando el rendimiento. 
• Carga de tráfico: Los camiones pesados, especialmente cuando están completamente cargados, causan mucho más daño que los automóviles. 
• Secuencia de construcción: No colocar a tiempo la capa de asfalto puede reducir drásticamente la capacidad de tráfico. 
• Grietas superficiales y grietas reflectivas: Las grietas superficiales no solo degradan la calidad del viaje, sino que también permiten la infiltración de agua, agravando los problemas estructurales. 

Fallas desde abajo vs. soluciones desde arriba

Las fallas desde abajo, donde ceden las capas de subrasante y base, son las más difíciles y costosas de reparar. En cambio, debemos “construir bien la estructura para que el asfalto pueda hacer su trabajo”. Eso significa utilizar Capas Estabilizadas Mecánicamente (CEM), mejorar el drenaje y abordar la variabilidad con diseños más inteligentes. Los pavimentos se desgastan en la superficie, donde el mantenimiento (como fresado y recubrimiento) es más fácil y menos costoso de realizar.  

Como destaca el video Beneath the Build, “no se trata solo de agregar más asfalto o concreto”. Si las prácticas de diseño no consideran las condiciones reales—cargas de tráfico, drenaje, variabilidad del suelo—los pavimentos se agrietarán, se deformarán y fallarán, sin importar cuánto material se coloque encima. 

¿Por qué es importante?

Para contratistas, ingenieros y Ministerios de Obras (MOPs), esta perspectiva se traduce directamente en carreteras más duraderas, menos llamadas para cubrir garantías y menores costos en el ciclo de vida de la carretera. Ya sea que estés diseñando calles municipales o pavimentos industriales, utilizar materiales y enfoques innovadores puede cambiar drásticamente los resultados de desempeño.

¿Quieres profundizar más?

El seminario web completo Comprendiendo las fallas del pavimento está disponible bajo demanda. Mira el seminario web aquí.