Construyendo viajes más suaves: El desempeño del pavimento comienza debajo de la superficie de rodadura.

Cuando se trata de autopistas y carreteras, una queja encabeza constantemente la lista: el viaje debería ser placentero. Las grietas, protuberancias, ahuellamiento y baches no son solo problemas superficiales; generalmente se originan en los suelos debajo de la superficie del pavimento. Incluso la operación de pavimentación más precisa no durará si la subrasante no es rígida, estable y uniforme.

Por qué importa la rugosidad
La rugosidad no se trata solo de la comodidad del conductor: es un indicador clave de rendimiento que monitorean tanto los Ministerios de Obras Públicas (MOP) como los contratistas. El Índice de Rugosidad Internacional (IRI) es la medida estándar, y los MOPs a menudo vinculan incentivos o penalizaciones para los contratistas directamente a este índice.

Una superficie de carretera de menor rugosidad significa:

• Menores costos operativos para los vehículos (combustible, neumáticos, desgaste de la suspensión).
• Mayor vida útil del pavimento y menos recubrimientos costosos.
• Presupuestos de mantenimiento reducidos para las agencias.
• Mayor satisfacción pública con los nuevos proyectos.

De hecho, las investigaciones muestran que los pavimentos construidos y mantenidos con baja rugosidad duran más y ofrecen un mejor valor durante su ciclo de vida.

Los problemas comienzan debajo de la superficie
La variabilidad de la subrasante es un factor silencioso pero poderoso que causa irregularidades. Un soporte débil o inconsistente genera asentamientos diferenciales, ahuellamiento y fallas en las juntas. Una vez que comienzan las irregularidades superficiales, solo empeoran con el tráfico y los ciclos ambientales.

Causas comunes relacionadas con la subrasante que provocan irregularidades:

• Asentamiento diferencial por rigidez variable del suelo.
• Ahuellamiento por carga repetida de camiones en puntos blandos.
• Expansión/contracción de arcillas con ciclos de humedad.
• Hinchamiento por congelación-descongelación en suelos mal drenados.

Conclusión: si la base no es uniforme, el viaje no será placentero.

La ventaja de utilizar una Capa Estabilizada Mecánicamente
Aquí es donde una Capa Estabilizada Mecánicamente (CEM) Tensar® marca una diferencia sustancial. Instalada en la interfaz subrasante–agregado, una CEM Tensar® provee trabazón de los agregados al limitar el desplazamiento lateral de estos lo que aumenta la interacción entre las partículas de agregado resultando en mayor rigidez de esta capa y así mejorando el rendimiento a largo plazo.

Beneficios clave:

• Distribución de carga: La CEM Tensar® distribuye las cargas de los vehículos sobre un área más amplia, reduciendo el esfuerzo en la subrasante y minimizando la deformación permanente.
• Confinamiento del agregado: La restricción lateral limita el movimiento del agregado, manteniendo la capa más rígida y estable.
• Control de ahuellamiento: Pruebas a gran escala y estudios de campo muestran que la CEM Tensar® reduce significativamente la aparición de ahuellamiento y un reduce la proporción de crecimiento del IRI en comparación con secciones típicas sin estabilizar con CEM Tensar®.
• Plataforma uniforme para pavimentar: Los contratistas se benefician inmediatamente con una plataforma estable y resistente a deformaciones que soporta el equipo de pavimentación y reduce los retrasos causados por zonas blandas.

Los estudios de desempeño en campo han muestran que las secciones de carretera estabilizadas con CEM Tensar® consistentemente mantienen valores de IRI más bajos y viajes más placenteros a lo largo de años después de la construcción, lo anterior en comparación con secciones adyacentes construidas sin CEM Tensar®.

A diferencia de la cal y otros tratamientos químicos que pueden ser variables, sensibles al clima y poco confiables según las condiciones del suelo; una CEM Tensar® es una solución rápida, limpia y confiable que proporciona a los equipos de pavimentación una plataforma estable y ayuda a que la superficie de la carreteras se mantengas suave ante el volumen de tráfico.

Instalación simple y comprobada
El proceso es sencillo: preparar la subrasante, desplegar la solución Tensar®, colocar y compactar el agregado, y luego pavimentar. Los contratistas reportan avances rápidos, menos retrasos después de la lluvia y un desempeño más predecible una vez que la carretera se abre al tráfico.

Conclusión para MOPs y Contratistas
Soporte uniforme equivale a rendimiento uniforme. Al instalar una CEM Tensar®, los MOPs y Contratistas pueden entregar pavimentos confiables y de superficies suaves desde el primer día y mantenerlos suaves durante años.
El resultado: ahorro en costos de ciclo de vida, usuarios satisfechos y menos dolores de cabeza por mantenimiento.

Mira este episodio de Beneath the Build para explorar cómo las CEM Tensar® mejoran el rendimiento y la suavidad de los pavimentos.